抗日战争时期八路军冀中军区回民支队的创建人马本斋的父亲马永常和马维啟的父亲马永福是亲兄弟，作为马本斋的弟弟马维啟是首次参加“公祭东北抗日义勇军”活动。“哥哥没的时候我才五岁，很多事都是后来听族里人说的。”他说。1937年卢沟桥事变爆发后，马本斋率领弟弟和几十名群众在家乡组织了“回民抗日义勇队”，后来扩充改编为“河北游击军回民教导队”。1938年5月，与冀中军区司令员吕正操领导的回民干部教导队合并为回民干部教导部队，马本斋任总队长。为了抓住马本斋，日军抓住了马本斋的母亲，在即将把马母带走的时候，马本斋的妻子带着两个儿子冲了出来拦住日军，想要用自己和两个孩子换回马母。“当时日军知道他们是谁啊，也没听就把大娘（马本斋母亲）带走了。”马维啟说，“要是日军知道他们的身份估计他们也得被一起带走。”日军把马母押至东辛庄附近的臧桥据点，还好吃好喝伺候着，但是马母表示“绝不吃日军的饭”，就这样饿了7天，“我大妈就是7天不吃日军的饭绝食死的。”